本片根据老舍同名小说改编勤劳的农村青年祥子（张丰毅 饰）生活在旧社会的北京郊区失去土地和父母后祥子来到北京在刘四开的人力车厂当车夫祥子起早贪黑没日没夜地干希望能自己买一辆洋车不用再租别人的车拉祥子终于凑够了100元买了辆新车然而没过多久就被军阀壮丁连人带车抓走了祥子在军队里负责用洋车拉运炮弹部对被击溃后逃跑时祥子的车滚下了山谷士兵们都逃散了祥子意外捡了军队里的三匹骆驼他卖了骆驼又回到了刘四的车厂当车夫人们给他起名叫“骆驼祥子”刘四的女儿虎妞（斯琴高娃 饰）看上了祥子用酒灌醉了祥子……